Mehmet Küçükaycan wint Kabouterpers Schrijfwedstrijd 2025 met ontroerend verhaal "Tovenaar"
45 manuscripten, van debutanten tot gevestigde auteurs – kwaliteit overweldigend hoog
Amsterdam, 16 oktober 2025 – Uitgeverij Kabouterpers maakt met trots bekend dat "Tovenaar" van Mehmet Küçükaycan de winnaar is van de Kabouterpers Schrijfwedstrijd 2025. De wedstrijd, die zich richtte op fantasy en sprookjes, trok 45 inzendingen van uiteenlopend niveau. Van kortverhalen tot novelles en zelfs een roman van 656 pagina's – het scala aan creativiteit was indrukwekkend. Onder de deelnemers bevonden zich zowel debutanten als docenten creatief schrijven en auteurs die al tientallen boeken op hun naam hebben staan.
"De kwaliteit was overweldigend hoog," aldus de jury van Kabouterpers. "Slechts vijf manuscripten vielen af omdat ze te kort waren. De rest deed volwaardig mee voor de titel Fantasyverhaal van 2025. Het kiezen was ontzettend moeilijk, maar de winnaar was vanaf het begin erg duidelijk."
WINNAAR: "Tovenaar" – Mehmet Küçükaycan
Het winnende verhaal combineert magisch realisme met een immigrantenperspectief. Een vader met diamanten en een paarse tovenaarshoed is ervan overtuigd dat hij magische krachten bezit. Zijn dochter is de enige in het gezin die hem gelooft – of probeert te geloven. Terwijl zijn vrouw zijn tovenarijen afdoen als gekte, bouwt hij in hun schuur aan zijn meest ambitieuze project: raket Beatrix MA5, waarmee hij naar een verre planeet wil vliegen.
Gesitueerd in Nederland in december 1980, vertelt dit verhaal over een Surinaams immigrant die weigert zijn dromen op te geven, ondanks de spot van zijn omgeving. Met boeken uit de bibliotheek, karton, aluminiumfolie en zijn eigen overtuiging construeert hij een raket. En op een koude kerstavond in 1980, verlicht door brandende takken, gebeurt er iets magisch in de achtertuin.
"Tovenaar" speelt subtiel met de vraag: wat is echt en wat is verbeelding? Was de nachtelijke reis naar de planeet werkelijkheid, of droomde het meisje? Het is een liefdesbrief aan vaders die blijven dromen, aan kinderen die durven geloven, en aan de magische ruimte tussen werkelijkheid en fantasie waar immigranten hun herinneringen koesteren.
"'Tovenaar' raakte ons allemaal," zegt de jury. "Het is een verhaal over liefde tussen vader en dochter, en over hoe immigranten hun dromen koesteren in een nieuw land is een universele boodschap."EERVOLLE VERMELDING: "Het vuurfeest in Winterwette" – Geert van der Star
De tweede plaats gaat naar Geert van der Star voor zijn dark fantasy verhaal over een dorpsfeest waar jaarlijks een heks wordt verbrand. Het verhaal eindigt met een verrassende plot-twist.
"De spanning, de opbouw – alles klopt en het smaakt naar meer," aldus de jury. Kabouterpers gaat in gesprek over een uitbreiding en publicatie van het verhaal.
TOP 5
Naast de winnaar en runner-up haalden ook de volgende verhalen de finale:
"Mevrouw Mercedes" (Bert Kobus) – Magisch realisme over een 85-jarige actrice die een reis terug in de tijd maakt om een levensbepalende keuze te veranderen.
"De laatste vlucht" (Dominique E. Heuff) – Literaire science fiction over een buitenaards wezen dat verliefd wordt op een mens. Opvallend door filosofische diepgang en queer thematiek.
"Een Spreekje" (Willem van Vliet) – Een sprookje over een kabouterfamilie die door een heksenkring moet reizen.
VAN DEBUTANT TOT GEVESTIGD AUTEUR
De diversiteit onder de deelnemers was opvallend. "We lazen werk van mensen die voor het eerst een verhaal inzonden, maar ook van auteurs met jarenlange ervaring," vertelt de jury. "Sommige docenten creatief schrijven deden mee, evenals schrijvers die al tientallen boeken hebben gepubliceerd. Dat iedereen samen meedong naar dezelfde prijs, toont aan hoe serieus deze wedstrijd werd genomen."
De oudste deelnemer was 72 jaar, maar ook jonge schrijvers van 18 jaar stuurden indrukwekkend werk in. Het kortste verhaal telde enkele duizenden woorden, het langste liep uit tot een complete roman van 656 pagina's.
"Wat ons het meest raakte, was de kwaliteit," benadrukt de jury. "We hadden verwacht veel manuscripten te moeten afwijzen, maar uiteindelijk kwamen alleen vijf verhalen niet in aanmerking omdat ze te kort waren. De rest? Pure magie."
De jury feliciteert alle deelnemers: "Blijf schrijven. Blijf dromen. Jullie zijn de toekomst van Nederlandse fantasy."
OVER KABOUTERPERS
Kabouterpers is een uitgeverij gespecialiseerd in fantasy, Young Adult en verhalen waarin magie centraal staat. Met een focus op inclusieve verhalen wil Kabouterpers ruimte bieden aan auteurs die de grenzen van het genre verkennen.